Het was Don Ramón Salgado.
Iedereen kende zijn naam. Hij bezat een enorme ranch in de buurt van Real del Monte en woonde alleen in de bergen. Men zei dat hij rijk was, maar koud. Dat zijn hart verhard was na de dood van zijn vrouw.
'Ik ben voor het meisje gekomen,' zei hij botweg.
Mijn hart stond stil.
'Voor María?' vroeg Clara, met een geforceerde glimlach. 'Ze is zwak. Eet te veel.'
'Ik heb hulp nodig op de ranch,' antwoordde hij. 'Ik betaal vandaag nog. Contant.'
Dat was het.
Geen vragen. Geen aarzeling. Gewoon geld op tafel, snel geteld – alsof ik een kapot apparaat was dat teruggebracht werd.
'Pak je spullen in,' zei Ernesto tegen me. 'En maak geen scène.'
Alles wat ik bezat paste in één canvas tas: versleten kleren, één broek en een boek met losse bladzijden.
Clara stond niet eens op.
'Goed dat ze weg is,' mompelde ze.
De autorit was ondraaglijk. Ik huilde stilletjes, mijn handen gebald, en fantaseerde over alle nachtmerries die ik maar kon bedenken. Waarom zou een man een meisje alleen op een ranch in de bergen willen hebben? Eindeloos werk? Iets ergers?
De weg klom steeds hoger totdat we eindelijk aankwamen.
För fullständiga tillagningssteg, gå till nästa sida eller klicka på Öppna-knappen (>), och glöm inte att DELA med dina Facebook-vänner.
